Boston -

El senador Edward J. Markey exigió el viernes que El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr. dimitir tras su combativo testimonio en el Senado un día antes, en la que Kennedy esquivó las críticas y el escrutinio de su liderazgo por parte de los senadores.

"Nuestros peores temores se ejemplificaron ayer", dijo Markey refiriéndose al testimonio ante la Comisión de Finanzas del Senado.

En una rueda de prensa el viernes en el Codman Square Community Health Center en Dorchester, Markey, la ex directora de los CDC Rochelle Walensky, y otros expertos dijeron que el escepticismo de Kennedy sobre las vacunas y los recientes cambios de política están poniendo en peligro a los estadounidenses mucho más allá de Washington. Desde el despido de la máxima responsable de los CDC hasta la restricción de quién puede recibir refuerzos de COVID-19, Kennedy ha socavado décadas de progreso en la inmunización, obligando a estados como Massachusetts a adoptar políticas de vacunación más estrictas. intervenir y proteger el acceso por su cuentadijeron.

Walensky, que fue directora de los CDC bajo la presidencia de Biden de 2021 a 2023 y anteriormente dirigió la división de enfermedades infecciosas en el Hospital General de Massachusetts, reflexionó sobre su tiempo en los CDC, diciendo que a menudo había advertido sobre la frágil infraestructura de salud pública de la nación y la falta de preparación para futuras pandemias.

"Recuerdo aquellos días en los que la falta de apoyo a la sanidad pública era nuestro mayor reto", dijo.

Subrayó que la mayoría de los estadounidenses siguen aceptando las vacunas.

"En la América dividida de hoy, hay un consenso que se mantiene: El 92% de los padres siguen vacunando a sus hijos", dijo. "Seguro que todos estamos de acuerdo en que no queremos que nuestros hijos mueran".

En la audiencia del jueves en el Senado, Kennedy defendió su decisión de reorganizar las agencias que supervisa. "Somos el país más enfermo del mundo. Por eso tenemos que despedir a gente del CDC. No hicieron su trabajo. Su trabajo era mantenernos sanos".

Markey reiteró que se había opuesto a la nominación de Kennedy desde el principio, calificándolo de "no cualificado" y "peligroso" durante las audiencias de confirmación en enero.

Acusó a Kennedy de engañar repetidamente al público y a los legisladores, desde tergiversar el número de muertes por COVID-19 hasta cuestionar la seguridad de las vacunas, exagerar el acceso a los nuevos refuerzos de COVID y negar que la administración Trump haya hecho recortes a Medicaid y a la Ley de Cuidado de Salud Asequible. Markey dijo que el historial de Kennedy mostraba un patrón consistente de mentiras.

"La única verdad de la que salimos es lo peligroso que es Robert F. Kennedy Jr. para la salud de nuestra nación, en nuestras comunidades". dijo Markey refiriéndose a la audiencia en el Senado.

El senador subrayó el papel de las vacunas en la prolongación de la esperanza de vida de los estadounidenses durante el último siglo y advirtió de que el retroceso de los requisitos de vacunación anularía esos logros.

Señaló la decisión de Florida de eliminar los requisitos de vacunación escolar como una "calamidad" para la salud pública, afirmando que los brotes allí podrían poner fácilmente en peligro a las familias que viajan no sólo desde Massachusetts, sino de todo el mundo.

"El precio de la entrada a Disney World no debería ser un caso de sarampión o COVID", dijo.

Para responsabilizar a Kennedy, Markey anunció el lanzamiento de un "rastreador de ataques RFK Jr." para supervisar sus acciones en el HHS. Más tarde, el viernes, envió una carta a CVS y Walgreens pidiéndoles información sobre la disponibilidad de refuerzos en todo el país.

En junio, Kennedy destituyó a los 17 miembros de un influyente comité que asesora a los CDC sobre la política de vacunas y los sustituyó por un grupo más reducido que incluye a escépticos de las vacunas. La reorganización ha retrasado las directrices críticas sobre la elegibilidad de refuerzo y ha impedido que muchas farmacias, hospitales y consultorios médicos ofrezcan las vacunas. El mes pasado, la FDA también restringió las vacunas COVID a los adultos mayores de 65 años o a las personas con enfermedades de alto riesgo.

Markey y Walensky elogiaron a la gobernadora Maura Healey por exigir a las aseguradoras de Massachusetts que cubran las vacunas recomendadas por el Estado, independientemente de los cambios en las directrices federales. En virtud de una orden de la administración Healey, las aseguradoras deben cubrir las dosis de vacunas actualizadas para todas las personas de 6 meses o más. Esa orden permitió a muchas personas en todo Massachusetts para asegurar las citas de vacunación en las farmacias a partir del viernes.

Walensky describió el desmantelamiento de la infraestructura de vacunas como gradual pero deliberado. Sostuvo que estos cambios han erosionado protecciones de larga data, en particular programas como la iniciativa Vacunas para los Niños, que proporciona inmunizaciones gratuitas a niños con seguro insuficiente o sin seguro.

"A menos que se tomen medidas y con rapidez, se puede caer en la tentación de pensar que las vacunas ya están aquí, cuando las propias vacunas pueden dejar de estar a nuestro alcance", afirmó.

Otros oradores subrayaron el impacto de los cambios en la primera línea.

El Dr. Eli Freiman, médico de urgencias pediátricas del Hospital Newton-Wellesley y directivo de la Sociedad Médica de Massachusetts, se preocupaba por la reaparición de enfermedades olvidadas hace tiempo.

"Uno de mis mentores aún cuenta historias sobre la realización de punciones lumbares nocturnas en lactantes debido a [la meningitis relacionada con la gripe]", dijo Freiman. "Estas enfermedades no han desaparecido, y esta amenaza no es teórica. El hecho de que hoy las veamos tan poco es consecuencia directa de la vacunación."

El acto del viernes también puso de manifiesto las diferencias entre los planteamientos estatales y federales de la política de vacunación. Mientras que los CDC han reducido sus recomendaciones, Massachusetts y otros estados del noreste, así como varios estados azules de la costa oeste, se están coordinando para mantener un acceso más amplio.

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